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吃完饭，李休与赵小江在酒楼分别。
因为时候尚早，身上又有三两银子的巨款。
因此，李休并没有急着回去，而是在夜市上逛了一圈。
街上，人声鼎沸，各种摊贩的叫卖声此起彼伏。
因为赋税加重，很多做小买卖的商贩不得不起早贪黑。
从早忙到晚，一天下来，赚的钱其实有不少，但除去税赋，便勉强只够一家人一天的吃食。
平日里还好一些，日子虽然过得比较紧巴，但这边抠一点，那边省一点，生活总能继续下去。
但是，如若遇上什么天灾人祸，或是家里有人得了重病。
这对那些原本并不富裕的家庭来说，很有可能就是灭顶之灾。
俗话说，病来如山倒，病去如抽丝。
很多穷人一辈子什么都不怕，就怕得重病。
因为一旦得了重病，就相当于给自己宣判了死刑。
为了不给家庭增添负担，大多数人的选择都很一致，那就是放弃治疗。
但就算不治疗，对家庭的影响也很大。
因为得了重病，就无法继续工作赚钱。
吃饭的嘴没有减少，但收入却少了一大半。
如此入不敷出，生活便会难以为继。
很多典妻鬻子的悲剧也就因此发生。
乱世之中，人人危如累卵。
像他这样孤身一人，有一技傍身，还有稳定收入。
一人吃饱，全家不饿。
这样的情况实在是少之又少。
很多人都是拖家带口，上有老下有小。
一旦有什么意外发生，对整个家庭来说就是灭顶之灾。
李休虽然只是一个天外来客，对这里没有什么归属感。
但看着这些商贩们为了养家糊口努力叫卖的样子，李休还是忍不住有些感慨。
兴，百姓苦。
亡，百姓更苦。
混乱的根源，来自于这个世界残酷的统治制度。
太平教宣扬人人平等，追求天下大同的未来。
这看似美好，但其实并不实际。
不过，他们的出现，给了很多人希望。
李休也希望这样的人会越来越多。
这样，乱世就会尽快过去。
人人安居乐业，悲剧也能够减少一些。
李休内心颇多感悟，但生活还是要继续下去。
因此，他没有继续在大街上惆怅。
大齐国眼下的混乱，还处在一个可以控制的范围之内。
在真正的乱世到来之前，他的目标只有一个。
那就是尽可能快地提升自身的修为。
只有变得足够强大，他才能够在暴风雨来临之际，在乱世的汹涌浪潮之中站稳脚跟。
至于其他人的人生，现在的他既没能力、也没有资格去管。
离开热闹的街市，李休独自一人走在安静的小巷里面。
月光皎洁，从云端之上垂落下来。
巷子比较狭窄，受到屋檐遮挡，有一半处于黑暗之中。
李休正在路上走着，迎面忽然走来一个头发花白的七旬老汉。
老汉拉着一辆独轮车，车上载满木炭。
他看起来好像很累的样子，走起路来摇摇晃晃的，仿佛随时都有可能摔倒一般。
李休见状，连忙避让到路边，让他先行经过。
老汉满头大汗，累得连话都说不出来，但他干瘪发皱的脸上还是勉强挤出一丝笑容，冲李休微微笑着点了点头。
现在才刚刚入秋，还远远没有到用木炭取暖的时候。
见老汉在这个时候拉着一车木炭，李休感到非常奇怪。
但两人素不相识，李休不好多问，只能将疑惑放在心底，没有说出来。
两人擦肩而过，李休继续前行。
但他还没走出去多远，身后便忽然传来“嘭”的一声闷响。
李休闻声诧异地转过头去，这才发现拉车的老汉不知何时已摔倒在地上，连忙跑过去，轻轻摇晃了一下他的身体，道：
“大爷，您没事吧？”
然而，对方却是一点反应都没有。
李休眉头不禁微微皱起，接着伸手去掐他的人中。
如此过了片刻，老汉方才悠悠醒来，看着李休道：
“谢谢你啊，小伙子，我这都是老毛病了，歇一会就好，你不用管我。”
“天色已晚，外头危险，早点回家去吧！”
说罢，老汉轻轻推开李休，想让他离开。
李休见他状况不是很好，没有答应。
刚好独轮车上挂着一个水囊，李休便将其取过来喂他喝了一点水。
喝完水，老汉急着从地上站起来，李休忙拦住他，道：
“大爷，您脸色不是很好看，还是先坐着休息一会儿再走吧！”
“我身体硬朗着呢，小伙子，你不用为我担心。”
“而且还有几步路就到家了，不会有问题的。”
对于李休的担忧，老汉并没有放在心上，而是淡淡笑着开口说道。
不过，他虽然表现出一副轻松自在的样子，但李休还是有些不放心，便接着对他开口说道：
“大爷，天黑路不好走，要不我帮您把车拉回去吧？”
“真不用这么麻烦，小伙子，我自己来就好了。”闻言，老汉立马开口拒绝道。
说罢，他便扶着墙站起来，想要去拉那辆独轮车。
李休抢在他的面前抓住车把，道：“大爷，您现在这个样子就别勉强自己了，还是我来吧！”
“我真的没事……”
“嗐……”
“那就麻烦你了，小伙子，你真是个好人！”
老汉之所以拒绝，就是不想给李休添麻烦。
但李休一直抓着车把不放，他没有办法，只好叹息着答应下来。
两人一左一右在巷子里缓慢走着，彼此都沉默着不说话。
李休不是很懂老汉为什么要在这个时候拉一车木炭回来，便开口询问道：
“大爷，现在才刚刚入秋，您买这么多木炭回来做什么？”
老汉笑着解释道：“这不是买的，是我自己烧的。”
李休这才恍然大悟，道：“原来您是卖碳的啊，现在还不是很冷，这木炭卖得动吗？”
“现在卖木炭确实早了一些，但卖得便宜一点，也有一些大户人家会收。”
“秋天一过，马上就到冬天了，我想趁着过冬之前，多赚点钱给两个孙子备一件新的棉衣。”
“原来是这样，那不卖碳的时候，您都靠什么谋生？”
“不卖木碳就卖柴火呗，我这人从小脑子就比较笨，嘴巴也不会说话，什么事情都做不好。”
“只有一身力气比别人大，年轻的时候，曾经在一个有钱人家里当过一年的护院。”
“收入虽然不少，但我实在看不惯那些有钱人平日里作威作福、横行霸道的不良做派。”
“我不想继续助纣为虐下去，便干脆把活辞掉，靠砍柴烧炭维持生计。”
“赚的钱虽然不多，但都是靠着自己双手的劳动努力挣来的，拿着安心。”
“只是没想到，一辈子这么一晃就过去。临到老了，连给孙子买件新衣裳的银子都没有。”
说着，老汉忽然长长叹了口气，接着对李休开口说道：
“小伙子，你还年轻，可千万不要走我的后路。”
“在这乱世之中，能够吃饱穿暖比什么都重要。至于良心什么的，这是大家都不要的东西。”
“像我这样执着地坚持着，与世人背道而驰，最终只会被时代抛弃，没有任何人会同情。”
“我这么说不是让你做一个坏人，而是想要告诉你，世道艰难，好人难做。”
“如果不懂得保全自己，在关键的时刻做错选择，是会吃大亏的。”
“老头子我可能多嘴了，但我看你是个好人，希望你能够过得比我好。如果有冒犯之处，还请见谅！”
